På kurs med hørselshjelperne

- La høreapparatene stå i laderen, så sant de ikke sitter i ørene. Hvis de ikke responderer som de skal, så prøv å restarte ved å holde nederste knapp på apparatet inne i 15 - 30 sekunder. 

19 kvinner og menn følger våkent med når audiograf Siri Merete Bergseth gir nyttige råd om tekniske løsninger. 

De er alle høreapparatbrukere og sertifiserte likepersoner hos Hørselsforbundet. Denne helga har de reist fra hele landet for å være med på et tre dagers oppdateringskurs på et konferansehotell på Gardermoen. Det er snart fire år siden de var på kurs sist, og mye har skjedd innen hørselsteknologien siden da. 

Mobilappen Smarthørsel blir nevnt flere ganger. Denne gratisappen, som Hørselsforbundet har vært med å utvikle, er en komplett guide med videoinstruksjoner og brukertips.  

- Her finner dere feilsøkeskjemaer for alle apparattyper og kontaktinformasjon til leverandørene enten det er behov for propper, domer, batterier, renseutstyr eller service på apparater. Både brukerne og nærpersoner bør lære å bruke denne appen, understreker kursleder Siri. 

Hun har i mange år jobbet ved Hørselssentralen ved Molde Sjukehus og vet hva slags hverdagsproblemer høreapparatbrukere har. Hun vet også hvordan likepersoner kan bidra til å frigjøre audiografenes dyrebare tid. Men det er ikke alt likepersoner skal drive med, får de klar beskjed om.

- Dere skal ikke bytte receiver-ledning på andres høreapparater. Går det galt, så ryker garantien!

Ni av ti nye høreapparater finansiert og formidlet gjennom Nav er nå oppladbare. Strøm og lading er dermed sentrale tema på kurset. Flere ganger minner kurslederen om at kun originale ledninger skal brukes til lading.

- Er det trygt å lade om natta? Ja, alle apparater har litium-ion-batterier som er designet for trygg og langvarig lading. Men det er noen brukere som bare vil lade når de er våkne. Det fins også dem som sover med høreapparater. Folk er forskjellige. Husk det.

Det kan fort bli mye fokus på teknologi og lite snakk om tilvenning 

Tilleggsutstyr til høreapparater er Siris neste tema. Konsentrerte øyne følger nøye med på Power Point-presentasjonene hennes, som viser hvordan de parer høreapparater til TV-streamer første gang, hvordan oppkoblingen mellom TV og dekoder med analog eller optisk kabel foregår, og hvilke eksterne mikrofoner som fins på markedet. 

Her kreves en viss teknisk innsikt eller interesse hos den som skal hjelpe andre. Men, understreker audiografen fra Molde:

- Det kan fort bli mye fokus på teknologi og mobilapper og lite snakk om tilvenning og lyttetrening for nye apparatbrukere. Mange, og særlig pårørende, har urealistiske forventninger til hva teknologien kan gjøre for hørselen. Det er viktig å formidle at det kan ta flere måneder for hjernen å venne seg til et nytt lydbilde. Her kan dere som er likepersoner bidra med nyttig kunnskap og egne erfaringer.

Hørselsforbundets seniorrådgiver Nina Ekjord Øyen nikker bekreftende, der hun sitter bakerst i lokalet. 

Jeg gleder meg til hvert eneste kurs 

I snart 13 år har hun hatt ansvar for forbundets stadig ekspanderende likepersonordning, og for fire år siden ble hun selv høreapparatbruker. «Alle» likepersoner kjenner Nina. Så langt har hun arrangert 110 kurs i samarbeid med audiograf Siri. Hun holder også mange foredrag om likepersontilbudet. 

- Jeg gleder meg til hvert eneste kurs og lærer noe nytt hver gang. Denne jobben gir glede, inspirasjon, energi og påfyll. Det er så utrolig mange hyggelig mennesker der ute som jobber for at andre skal ha det bra.

I likepersonarbeidets spede begynnelse på slutten av 1980-tallet måtte deltakerne opp til en omfattende eksamen før de fikk tittelen hørselshjelper. I dag er opplegget annerledes. Men kunnskap er fortsatt det sentrale. Og den skal testes.

Etter lunsj tar Nina frem laminerte kort med bilder av ulike apparattyper, rengjøringsutstyr, domer, filtre, propper og batterier. I grupper på tre og tre diskuterer kursdeltakerne seg fram til hvilke kort som hører hjemme hvor.  

- Dette var jammen ikke lett! Innrømmer Jorunn Fredheim og Tor Magne Andreassen fra Hørselsforbundet Eiker, der de studerer kortene nøye sammen med Odd Johan Almendingen fra Indre Salten. 

Etter pausen dukker de ned i nye temaer: Alt fra ørevoks og øregangskløe til hørselstesting og pedagogiske beskrivelser av et audiogram.  Den siste timen er det erfaringsutveksling i plenum.

Når kursholder Siri sender dem hjem og ut i felt etter siste kursdag er hun opptatt av særlig to temaer. Det ene handler om at likepersonene skal lære opp høreapparatbrukere til størst mulig selvhjulpenhet, slik at de selv kan ta ansvar for stell og vedlikehold. 

-Vi skal unngå å bidra til lært hjelpeløshet.

Dernest snakker Siri om å forstå hva den enkelte bruker trenger. Og ikke trenger. 

- Selv om dere likepersoner har mye teknisk kompetanse, kan ikke alle nyttiggjøre seg den mest avanserte teknologien. Mye tilleggsutstyr og hjelpemidler ligger derfor i folks skuffer og skap. Noen ganger er det enkle godt nok. Så får vi heller utvide repertoaret etter hvert.